Zaterdagochtend staat om 5.45 uur al ruim 3 meter water boven de drempel, ruim voldoende om de haven te kunnen verlaten. Het is nog donker, we zoeken de geul naar zee. Tegelijk met ons vertrekken nog 5 schepen. We hebben zo goed als wind tegen, maar sterke stroom mee. Het grootzeil vangt net wind om bij te kunnen zetten. We gaan met flinke vaart door de Alderney Race. De hoogste snelheid die we halen is 13,7 knopen (ruim 25 km per uur). Via de marifoon hebben we contact met Astrid en Ivo. Zij zijn een uur eerder vertrokken uit Guernsey en gaan naar Cherbourg. Wij gaan door richting Nederland en hebben nog een flinke reis voor de boeg.
Zaterdag verloopt rustig. We kunnen alle zeilen bijzetten. Ons avondeten bestaat uit opgewarmde zuurkool. Een prima maaltijd op zee. De avond en de nacht varen we rustig door. Tegen de ochtend verandert het weer. De voorspelling was dat het een rustige dag zou worden met weinig wind in de rug. Het valt tegen dat er flinke wind uit het NO komt. Pal tegen dus. Gerard wordt na 2 uurtjes slaap al weer wakker omdat de boot zo onrustig ligt. Ter hoogte van België liggen veel zandbanken voor de kust waardoor er een rare golfslag ontstaat. De boot slaat hierdoor op de golven. We gaan een stukje verder uit de kust en zoeken wat rustiger vaarwater tussen de zandbanken en de shipping lane.
Zondagavond eten we chili con carne. Gerard probeert een uurtje te slapen voordat zijn nachtwacht weer ingaat. Betty slaapt tot 4.30 uur. Dan zijn we bij Rotterdam waar we de druk bevaren toegangsroute naar de haven moeten oversteken. Het is prettig om samen uit te kijken naar schepen die naar de haven varen en die uit de haven komen.
Enorme schepen met talrijke lichtjes varen in het donker. Honderden schepen liggen midden op zee voor anker. Zij wachten op toestemming om de haven in te varen. We zijn blij als we de route veilig kunnen oversteken. Gerard gaat een paar uur slapen en als hij wakker wordt zijn we vlak bij IJmuiden. De zon is opgekomen en het is prachtig weer. Was het de eerste nacht erg vochtig, nu hebben we daar absoluut geen last van. Juist terwijl we dat in Nederland zouden verwachten. Genietend van een heerlijk zonnetje leggen we de laatste mijlen af op een rustige Noordzee. Tegen 12.00 uur gaan we in IJmuiden door de sluis. We zijn weer terug in Nederland.
Even wat telefoontjes plegen dat we de zee achter ons hebben gelaten. Korte broek aan en genieten van een zonnige tocht door het Noordzeekanaal. Bij Amsterdam gaan we door de Oranjesluizen en zetten op het Markermeer koers naar Hoorn. Omdat het nog zo mooi weer is, is het vrij druk aan de kade in de stad waar we in eerste instantie wilen gaan liggen. Daarom zoeken we een plaats in de jachthaven.
Steven en Martine komen met de auto naar Hoorn. Ze hebben Lloyd meegenomen. Er volgt een enthousiaste begroeting. We gaan gezellig uit eten als afsluiting van onze reis.
Dinsdagochtend verlaten we de haven van Hoorn voor de laatste etappe naar onze thuishaven in Lemmer. Er staat een stevige wind van 6 bft. We hebben er een goed gevoel over dat we in één ruk naar Nederland zijn gevaren, zodat we nu niet meer op zee zijn. Met de wind in de rug en een vriendelijk zonnetje varen we naar Enkhuizen waar we weer door de sluis moeten. Dan zetten we koers naar Lemmer. Daar hebben we geluk dat we direct de Pr. Margrietsluis in kunnen varen. Het voelt vreemd dat we in Nederland in 2 dagen tijd 4 keer door een sluis moeten, terwijl we in het buitenland overal gewoon naar binnen konden varen. Om 15.00 uur leggen we de Alfa Dim op haar plaats in de haven. De laatste etappe was een prachtige afsluiting van een geweldige reis.
Martine komt ons halen met de auto. Als we thuis komen hangt de vlag uit en is het huis versierd met slingers en ballonnen. Binnen in huis ziet het er spik en span uit, het ruikt heerlijk naar eten wat in de oven staat. Steven, Martine en Sander hebben de champagne koud staan en met elkaar heffen we het glas. Het is heerlijk om weer thuis te komen en we zijn dankbaar dat we dit met elkaar kunnen vieren.
Ons sabatical zit erop. We hebben er lang naar uitgekeken. De tijd is omgevlogen. Het was een geweldige reis met enorm veel hoogtepunten. Gelukkig hebben we elke dag een verslag gemaakt van onze belevenissen, dan kunnen we nog eens nalezen wat er allemaal gebeurd is. We hebben veel mailtjes ontvangen als reactie op ons weblog. Echt super leuk en verrassend hoeveel mensen met ons meeleefden. Hartelijk bedankt voor al die leuke reacties.